英國4月將推行數十年來最大福利制度改革

英國將在今年4月推行幾十年來最大規模福利制度改革，成千上萬的家庭將受到影響。

英國政府此舉是為在嚴峻經濟形勢中節省開支，并激勵更多人去工作，但慈善機構、工會組織等批評政府的改革措施會增加無家可歸者的人數。

改革主要涉及救濟金、福利房、殘疾人福利等幾個方面。從4月15日起，英國將對16歲到64歲就業適齡人員的救濟金進行封頂，不能超過工薪家庭的平均收入。這項措施將影響大約5萬個家庭，包括部分單親家庭，它們每周平均減少救濟金93英鎊（約合887元人民幣），單親家庭受影響的程度最大。此外，就業適齡人員的救濟金漲幅也將封頂，3年漲幅不得超過1%，這將直接影響到410萬個家庭。

在福利房改革方面，今后住在政府提供的保障房或住房協會住宅里的英國家庭，如果居住房屋超過所需，住房補償將會減少，家有殘疾兒童、領養兒童以及現役軍人家庭除外。根據新標準，每個成年人或每對成年夫婦只能有一間臥室；如果兩個孩子都不滿16歲又是同性，只能共用一間臥室；10歲以下兒童無論男女都要共用臥室。有一個多余臥室將失去14%的住房補助，有兩個以上多余臥室則將失去25%的住房補助。

住房福利新規定預計一年能為政府省下4.9億英鎊（約合46.7億元人民幣），逾66萬戶家庭將受到影響，平均每家每周失去14英鎊（約合133.5元人民幣）補助金。

從4月8日開始，英國將推出一項“個人獨立金”代替原有的殘疾人救濟金。過去9年中英國此項救濟金領取人數從250萬增加到了320萬。改革預計到2015－2016財年時把此項開支削減22億英鎊（約合209.8億元人民幣），在最近兩年中總計將有67萬人不再符合領取條件。

此外，地方政府稅收福利將被廢除，英國目前有590萬個低收入家庭正在享受這項福利。

從4月底開始，英國還將引入一種綜合福利金代替目前的各種低收入保障、失業保障、住房保障以及兒童保險等福利補助，估計此舉將使280萬個家庭受到影響。