關閉賭場，拉斯維加斯的艱難時刻

每經記者 楊棄非    每經編輯 楊歡

圖片來源：每經記者 劉春山 攝

當地時間3月13日，美國總統特朗普宣布，美國進入緊急狀態。

在這之后（3月15日），曾堅稱不受疫情影響的米高梅集團最終頂不住壓力，宣布關閉拉斯維加斯旗下酒店和賭場，恢復時間另行通知。同一天宣布暫停營業的還有美國酒店娛樂公司永利度假村。

事實上，受2008年的金融海嘯影響，過去十多年，拉斯維加斯博彩業一直在掙扎中求生，但始終難以扭轉增長頹勢。

數據顯示，在拉斯維加斯所有酒店中，賭博業務收入占比從2007年的41%，下滑至2016年的34%。有當地從業者認為，直到2017年，拉斯維加斯才剛恢復到2007年的狀態。

根據美國約翰•霍普金斯大學16日發布的最新消息稱，美國確診感染新冠病毒人數已經增至3774例，死亡病例達到69例。

當考驗再度降臨，曾經號稱世界第一賭城的拉斯維加斯如何度過危機？

艱難回血的博彩業

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數周前，大洋彼岸的澳門宣布賭場暫停營業。不安情緒波及拉斯維加斯的博彩業者——他們紛紛猜測，新冠病毒在多大程度上會對自身造成影響。永利度假村在最新發布的年度報告中發出警示，旅行限制將對其在拉斯維加斯的資產造成負面影響。

當時，他們擔心的是，流失的中國游客可能影響高端國際消費。根據拉斯維加斯會議與游客局公布的數據，2018年，到訪拉斯維加斯的國際游客中，中國游客占據4%。

然而，在澳門博彩業恢復營業半個月后，疫情卻以難以預計的速度蔓延到了美國本土。在美國宣布緊急狀態后，拉斯維加斯市政府關閉了全市的五個老年人中心，并取消了即將在此舉辦的“企業挑戰賽”（Corporate Challenge）。這是內華達州最大的業余體育賽事。

盡管市長Carolyn Goodman尚未官方宣布城市進入緊急狀態，但博彩業已率先采取行動。根據《洛杉磯時報》報道，僅在洛杉磯大道就有14家度假酒店將于當地時間2月17日暫停營業。而對于大企業米高梅來說，其旗下的13家地產均將歇業。

“這是史無前例的一次關門潮。即便是9·11過后和21世紀末的大蕭條，到拉斯維加斯的旅游數量劇烈縮減，度假酒店仍在堅持營業。”《洛杉磯時報》如是評論。

為何財大氣粗的博彩業者這次沒有繼續堅持，甚至早政府一步率先行動？

在各公司的對外公告中，均提及聚集性活動的危險性。比較特別的是永利CEOMatt Maddox發給員工的一則視頻，他說，“根據我們現在看到的情況，在今后的幾個星期間，我們的營業額將基本為空，酒店的住宿數量將維持在很低的十幾間——但這些都不是我們關心的。我們關心的是大家能夠共渡難關。”

這讓人意識到，拉斯維加斯早已不是20年前的世界第一賭城。

自2008年金融海嘯沖擊過后，拉斯維加斯的博彩業恢復得十分緩慢。有當地從業者認為，2017年拉斯維加斯剛恢復到2007年的狀態。拉斯維加斯大道上的賭場亦不時遭遇營收下降的風險。比如，根據內華達州賭博管理局發布的報告，拉斯維加斯大道賭場的營收額在去年6月下降11%后，去年10月再次下降了9.25%。

網絡博彩的興起使旅客不再需要長途跋涉至拉斯維加斯。有數據顯示，2017年超過4千萬游客到訪拉斯維加斯，與2016年相比該數字下降了1.7%。與此同時，博彩業愈加顯現出老齡化的趨勢，在拉斯維加斯的賭場內，中老年人圍繞在傳統賭博機一旁已成為常態。

事實上，近年來，賭城度假酒店中一切皆免費的傳統做派已經不復存在，在社交媒體上，經常有人抱怨米高梅和凱撒這樣的大型酒店不僅在賭場收取飲料費用，甚至還對房間內的Wi-fi等設施額外收取費用。

拉斯維加斯的昔日光芒被其他賭城蓋過。2011年，澳門博彩業盈利超過拉斯維加斯。去年，在內華達州博彩業收益下降的同時，一直籠罩在其陰影之下的新澤西州卻開始上升。

推動轉型的加速器

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在博彩業難以提振的同時，拉斯維加斯發展出了新的增長點。

今年1月，城叔的朋友參加了在拉斯維加斯舉辦的CES國際消費電子產品展覽會。他發現，那些原來熱衷于博彩業的酒店被參展商所填滿。除了作為展會主場館的拉斯維加斯會議中心外，不少公司也會選擇在這些酒店舉辦招待會或發布會，酒店內的賭場反而光顧者寥寥。

早在十年前，博彩業增長乏力已難以改變，那些配合博彩業而建造得金碧輝煌的度假酒店開始考慮轉型。2012年，SLS公司看到拉斯維加斯會展業的發展前景，買下離會議中心幾百米的撒哈拉酒店并對其進行翻新。原來摩洛哥風格的屋頂被拆除，取而代之的是一個充滿現代感的平頂入口。此后，一輪酒店翻新的潮流在拉斯維加斯展開。

據拉斯維加斯會展及觀光局統計，2018年，拉斯維加斯舉辦2.2萬多場會議和商貿展覽會，吸引會展游客共計590萬人次，創8年以來新高，同比增幅達13.4%。其成為游客訪問量增長的首要驅動力，推動游客增長4.9%。

近年來，隨著CES成長為世界級品牌，科技元素開始注入這座傳統城市。2018年，米高梅旗下的Luxor酒店將配套夜店改造成電競場地，向市場空缺的實體電競發起沖擊。這個名為HyperX的電競館背后是金士頓、米高梅和中國游戲企業聯眾國際子公司“聯盟電競”，其為游客提供免費入場，以及付費游戲的服務。

每一次轉型，都為博彩業帶來了新的可能。

以新興的電競業為例，其與傳統的博彩業產生了新的化學反應。2017年5月，內華達州州長簽署了“電競博彩法案”，正式允許賭民們對電競比賽的開盤和下注，該法案從當年7月1日生效。

地產投資集團CIM Group旗下子公司主席Seth Schorr預計，在未來，每家賭場都會設有專門的電競場地。

更重要的是，這些轉型讓拉斯維加斯擺脫了賭城難以多元化的魔咒。2014年，MGM國際度假集團董事長、CEO James Murren曾在公開場合透露，其在拉斯維加斯的收入有90%來自非博彩業務，比如，娛樂表演一年能賣出700萬張門票。

但若論及其成功原因，這一切的開端，事實上是金融海嘯的沖擊。

據《衛報》報道，由于博彩業自帶的負面效應，拉斯維加斯一直有意擺脫城市與其的高度聯系。經濟暴跌一方面戳破了城市的地產泡沫，讓令人沉醉其中的“拉斯維加斯之夢”宣告破滅，另一方面也讓20世紀90年代產生的金字塔和神劍形狀的酒店迎來第一波翻新潮，博彩業向高端轉變。

Janney Montgomery Scott股票經紀公司賭業分析師布賴恩•麥吉爾（Brian McGill）對此評價，“賭城不再意味著廉價房間、廉價飲料、廉價表演了。它成為一個超昂貴的周末消費之都。”

如今，已幾近改頭換面的拉斯維加斯迎來疫情危機。其市長Carolyn Goodman在接受《拉斯維加斯評論》雜志采訪時坦承，“不能把拉斯維加斯和洛杉磯、紐約相提并論，因為我們是一個完全依賴旅游業的城市。”

這一次，拉斯維加斯能否擺脫困境，迎來新生？