多倫多的未來實驗，給城市帶來了什么？

刺骨的寒風在摩天大樓間呼嘯，一輛高速纜車從樓頂快速移動到碼頭。纜車從鋼纜上脫離，成為一輛無人駕駛的輕型汽車，駛向在大型透明穹頂遮罩下的一家攀巖館。街道上沒有積雪和污泥，市政機器人已經來回跑了好幾趟，共享無人車接送人們穿越風雪。 LED路標不時自動變換，讓行人和自行車幾乎暢通無阻。木質結構的30層大樓在風雪中不僅安然無恙，裝配式小空間還在大樓中移動。在地下，一切公共事業都在這里自行運轉，附近工廠的余熱被輸送到攀巖館，人們正大汗淋漓地攀爬。 這不是科幻小說的場景，而是科技巨頭谷歌公司打算在多倫多進行的一場未來城市實驗——“世界上第一個從互聯網上建造的社區”。在谷歌傳奇創始人拉里·佩奇的極力推動下，這場耗資至少5000萬美元的實驗，吸引了前紐約副市長等一批城市與技術專家。 然而，多年拉鋸過后，所有的城市狂想最終都留在了紙面上。2023年9月底，項目公司在多倫多的辦公地如今已變身一家卡車租賃站，規劃區內仍是一片工業廢墟。3公里外的一家劇院正上演著一出根據此事改編的諷刺喜劇，一票難求。 這顯然不是谷歌在多倫多留下的唯一印記。 多倫多濱水區擬開發的廢棄工業區圖片來源：SidewalkLabs官網 痕跡 9月的多倫多正是好時節，主城區的街道上行人鱗次櫛比，自行車不時穿街過巷。有軌電車穿梭在嘈雜的“小意大利”和嚴肅的CBD之間，網格狀道路上汽車一輛挨著一輛。這是一座典型的北美都市，熱鬧與繁華間，物價與房價讓當地人對這座城市又愛又恨。 多倫多街頭圖片來源：岳琦攝 一條寬大老舊的高速路把主城區和安大略湖岸分隔開來，儼然一條“傷疤”。對多倫多來說，昔日作為碼頭和工業區的濱水區亟需開發與改造。一切也正在進行中，走在風景怡人的安大略湖邊，各式工地與新建樓宇總會映入眼簾。 在濱水區東邊，高速路北側是多倫多知名旅游景點——古釀酒廠區，這里遍布餐廳與時尚店鋪。只要走路5分鐘，穿過高速路破舊的高架橋，就能看到一片廢棄的工業區。一棟深藍色的單層建筑緊挨著高架橋南側，在這個片區顯得有些突兀。藍色建筑斜對面，就是那片廢棄工業區。 谷歌旗下SidewalkLabs就曾在這里辦公，并在這里建立了展廳，向多倫多市民展示他們的未來城市設計方案。如今，這個藍色建筑周圍停滿了各式卡車，提供卡車租賃服務。從外表看，這里沒有一點谷歌和Sidewalk留下的痕跡。 在3公里外的一家當地劇院，一出新劇正在上演，講的就是谷歌與多倫多之間的故事。這部舞臺劇將從9月初一直演到10月15日，門票搶手，廣受好評。劇評人說，它在嬉笑怒罵中展現了科技巨頭與城市官僚之間的博弈。 這部劇叫《TheMasterPlan》，宣傳視頻中也刻意模仿Sidewalk公布的城市設計風格，充滿未來感。它的劇情并不是空穴來風，而是改編自一本非虛構紀實書籍《Sideways:TheCityGoogleCouldn’tBuy》。 《TheMasterPlan》宣傳視頻截圖 這本書的作者喬什·奧凱恩(JoshO'Kane)花了兩年多時間，為加拿大閱讀量最大的全國性報紙《環球郵報》追蹤報道SidewalkLabs在多倫多備受爭議的未來城市項目。2022年9月，奧凱恩的書出版了，試圖揭露項目失敗的內幕。 “所有人都想忘記?！眾W凱恩站在藍色辦公樓前說。他指著對面的廢棄工業區解釋，谷歌曾想在那里建造一座未來城市，但現在那里沒有任何改變，很多年前就是這樣。作為一名多倫多的居民，奧凱恩言語中也流露著些許失望。 和多倫多辦公室一起消失的，是Sidewalk作為一家公司實體已經不復存在。如今它屬于谷歌公司的一個業務部門，使命仍然是“從根本上改善所有人的城市生活質量”，專注于四五個小項目，團隊也比當年小得多。 在多倫多，已經很少有人愿意提起這個項目，市政廳的城市模型上這片區域明顯已被單獨更新。Sidewalk在紐約的前高管也不愿再談起多倫多。 盡管如此，谷歌似乎沒有刻意抹去這段歷史。Sidewalk在官網中詳細披露著多倫多項目的資料，包括數百頁的提案文件和規劃技術細節。 狂想 一切都源于谷歌的城市狂想?；蛘哒f，源于谷歌創始人佩奇。 2010年之后的數年里，佩奇認為谷歌的創新精神受到扼殺，開始四處尋找創新科技和應用場景，試圖為谷歌找到除了搜索和廣告模式之外的新征途。如今，谷歌母公司Alphabet旗下公司和投資項目，已經跨越從生物技術、能源生產到太空旅行、人工智能等諸多領域。 早在多倫多項目之前，谷歌已經在尋找未來城市實驗場。佩奇的團隊被敦促思考如何消除限制，讓城市變得更好，飛行汽車就是這個思想實驗的開端，佩奇以個人名義先后投資了兩家飛行汽車創業公司。 “他非常希望這個項目能夠實現，而且Sidewalk在很大程度上是他的主意，最初是因為他希望城市能夠更有效率?！眾W凱恩說。 Sidewalk提案中規劃的未來城市場景圖片來源：SidewalkLabs官網 佩奇的個人風格特點鮮明，他曾經說，與其把錢捐給慈善組織，不如交給馬斯克這樣的創業家。 在經過一系列探索之后，佩奇在2014年底找到前紐約副市長丹·多克托羅夫(DanDoctoroff)。 如今，多克托羅夫仍然被Sidewalk稱為創始人，但已不再是CEO。他曾經領導紐約在911事件后的重建，去谷歌之前他是信息巨頭彭博社(BloombergLP)的CEO。 多克托羅夫為谷歌發現了多倫多的機會。 2017年，Sidewalk宣布與WaterfrontToronto（多倫多濱水區）合作，將多倫多廢棄的工業區Quayside改造為“世界上第一個從互聯網上建造的社區”。多倫多濱水區是加拿大聯邦、安大略省和市政府創建的一項合作項目，希望振興該市的湖岸。而開發Quayside是其中的一個關鍵部分。 Sidewalk為這片十幾英畝土地提出了一個價值5000萬美元的設計。Quayside將搖身一變，成為一個“未來城市”。 “重新想象城市的未來?！痹谡业蕉鄠惗嗟膶嶒瀳鲋螅琒idewalk的愿景終于找到實施場所。 Sidewalk提案中規劃的未來城市場景圖片來源：SidewalkLabs官網 多克托羅夫在公布的提案中寫道，自成立以來，Sidewalk一直在與主要的城市學家和技術人員進行思想實驗，研究未來的城市可能會是什么樣子——并在全球尋找一個讓它復活的地方。 所有人都預備在這里大干一場。佩奇也曾直接參與多倫多項目的決策。 Sidewalk并不是在“空中樓閣”中開始工作，他們進行了長達18個月的公眾咨詢，向多倫多居民和大量專家咨詢未來城市的愿景，并運用這些反饋來制定計劃。 即便最終沒有實現，但奧凱恩認為，把重點放在減少能源消耗和使住房更加經濟，可能是Sidewalk最好的做法。這能解決全世界、特別是多倫多面臨的兩大問題，即生活成本和氣候威脅。 實驗 “在很多方面，這確實是一個偉大的實驗，它不僅會教多倫多，還會教世界各地的城市未來的城市會是什么樣子。”前布魯金斯學會官員布魯斯·卡茨（BruceKatz）曾這樣評價Sidewalk多倫多項目。 這場實驗耗資不菲。 在沒有建造一磚一瓦的情況下，Sidewalk多倫多項目花了5000萬到3億美元。奧凱恩解釋說，項目至少花費了5000萬美元，整個公司至少有3億美元資金。這些錢大部分用在人力資源和規劃工作，其中包括大量的公眾咨詢和專家顧問咨詢。 “實驗”成果也已公布于世人。 雖然沒有物理上的成果，但Sidewalk確實提出了在多倫多建造未來城市的輪廓與方案。 Sidewalk提案中規劃的未來城市場景圖片來源：SidewalkLabs官網 首先是城市創新數字平臺，包含傳感器網絡、輔助決策模型、基于位置的地圖組件和居民賬戶體系四個部分。 感知組件將一個分布式傳感器網絡連接在一起，以收集有關周圍環境的實時數據，使人們能夠測量、理解和改進它； 模型組件可以模擬城市運營的各類場景，并為長期規劃決策提供信息； 地圖組件收集關于公共領域中的基礎設施、建筑物和共享資源的位置信息； 賬戶組件提供高度安全、個性化的門戶，每個居民通過它訪問公共服務和公共部門。 “從互聯網上建立一個社區的好處是，所需要的傳感技術可以從一開始就建立起來?！盨idewalk似乎希望建立一個物聯網的世界。 其次是市政系統，包括智能微電網、冷暖系統、水、固廢回收。其中最值得一提的是垃圾回收分類，“一種智能滑道將識別垃圾的類型，并在投擲點對可回收的物品進行分類?！? 最重要的是住房和交通。 在住房方面，Sidewalk計劃采用新的建筑材料和方法以顯著降低建筑成本，并推行模塊化住房，即建筑和空間可以改變，以滿足不斷變化的需求。Sidewalk希望用木材建造中高層或高層建筑。 “與傳統的鋼材和混凝土相比，新的木材技術在節約成本、施工速度和對環境的影響方面具有優勢?！彼麄冊谔岚钢姓f，木材可以從當地采購，進一步刺激加拿大經濟，并盡量減少運輸成本。使用較輕的木材節段可以降低高達20%的安裝和基礎工作成本，同時保持結構強度、方便性、性能和安全標準。 在交通方面，Sidewalk設計的無人駕駛輕型車輛可以在陸地上行駛，可以在塔式發射站與空中纜線或導軌連接。自動駕駛技術和共享駕駛服務將結合起來，形成一種新型交通網絡。而一個智能的公共領域管理系統能夠智能識別道路維護需求和跟蹤道路使用情況，并且通過嵌入路面的LED智能分配車道。 “傳統的私人汽車將成為過去?！盨idewalk期望把社區的汽車擁有率降低到20%，并消除交通溫室氣體排放，使共享無人電車和自行車成為主流出行代步工具。 事實上，這些技術在其他地方已經存在，但很少出現在同一個地方，也很少由同一家公司建造。 “我們正面臨著住房危機和氣候危機，城市需要找出應對之策。Sidewalk試圖提供一個解決方案，但他們沒有按照多倫多想要的方式去做，結果沒有成功?！泵鎸@些新鮮的技術，奧凱恩遺憾地評價說。 挑戰 2020年5月，Sidewalk主動結束了多倫多項目。 “隨著世界各地和多倫多房地產市場出現前所未有的經濟不確定性，在不犧牲計劃核心部分的情況下，要使這個占地12英畝的項目在財務上可行變得太困難了?！倍嗫送辛_夫在宣布合作終止時說。 Sidewalk在官網上則解釋，“新冠病毒大流行使得該項目很難在不犧牲可負擔性和可持續性關鍵計劃的情況下實現?！? 圖片來源：攝圖網_320240124 值得注意的是，2019年底，作為谷歌母公司Alphabet的CEO，佩奇宣布卸任。 奧凱恩注意到，為了開發技術，Sidewalk一開始愿意賠錢，最后再從其他地方獲利。2019年末，Sidewalk的工作人員談到，至少需要有少量的利潤。 在合作終止前夕，Sidewalk與多倫多濱水區最大的分歧是土地。Sidewalk想要使用多達190英畝的土地，因為僅靠最初12英畝的碼頭區，無法提供足夠的空間來擴展其新技術，也沒有辦法實現“少量的利潤”。 資金并不是最難的問題。讓Sidewalk最頭疼的是監管政策和隱私憂慮。 Sidewalk提出的大多數創新規劃都需要打破現有法規政策。例如，Sidewalk想建很高的木質樓宇，但按照現在的法規他們不能用木頭建造超過六七層的摩天大樓。奧凱恩說，當地政府也確實希望最終能實現這一點，但他們還沒有來得及出臺相關法規。 引發廣泛爭議的還有隱私問題。在加拿大，政府決定如何監管數據的收集和使用，他們不希望私營公司來主導這些規則。而隱私也涉及到加拿大聯邦法律。 當要求更多土地和監管改革的要求被無限期拖延，Sidewalk等不急了。而當多倫多市民看到仍然是廢墟的工業區和炫目的規劃方案，也難怪他們抱怨，Sidewalk經常做出很大的承諾，卻從未兌現。 當地人有兩種態度：有人說這是一個機會，可以讓多倫多成為一個非常有遠見的城市，愿意接受挑戰，努力讓城市更加可持續發展。也有人說，項目很好，但不希望由一家美國大型科技公司在項目中作出決定，而應該由城市市民從頭開始做決定。 在長期追蹤項目的奧凱恩看來，造一座未來之城，最大的挑戰是時間和規則。在城市運營中做決定需要很長時間，而大型科技公司喜歡非?？斓匦袆樱姓紤]新技術將如何改變城市的工作方式。城市也有很多規則，很多城市都害怕破壞規則，而科技公司喜歡打破常規。 速度的快與慢，規則的破與立，這似乎是多倫多實驗留下的前車之鑒。 如果有科技巨頭再次參與“造城”，奧凱恩的建議是，盡早開展對話，確保人們不會害怕，讓人們知道他們正在做什么，并決定是否要建立此類合作關系。