“驚天大瓜”又有新料！在捅破貝索斯婚外情前 這家八卦小報瀕臨破產

就在亞馬遜CEO杰夫·貝索斯與美國小報National Enquirer開戰后沒幾天，這家名不見經傳的媒體公司及其背后的政治和資本力量就被扒了個干凈。

貝索斯曾于今年1月份宣布與前妻離婚，但緊接著，美國八卦小報National Enquirer便指出該離婚案另有隱情。經過一個月的私人調查，上周，貝索斯發布長文指責AMI對其敲詐勒索，該公司稱，如果貝索斯不停止調查，將隨時公布包括不雅照在內的更多“實錘”。

在與貝索斯交戰之前，這家小公司幾近破產。據彭博社報道，National Enquirer出版商，美國媒體公司（American Media Inc.，AMI）在截至去年9月30日的六個月內，錄得3150萬美元的虧損，并且在過去的五年半中僅有一年報告盈利，虧損額累計達2.56億美元。

近幾年來的虧損使公司債務負擔越來越重，截至目前債務負擔已超過13億美元，巨額支出使公司獲得債務融資變得更加困難。但AMI仍然于今年1月份——在聲稱即將公布貝索斯婚外情調查結果的同時——宣布了4.6億美元的再融資。

AMI正在試圖通過挑戰貝索斯打一場翻身仗。但令人擔憂的是，僅在周一一天，貝索斯的財富增幅就超過了該公司今年上半年的全部營收。

負債累累，幾近破產

對于投資者來說，投資AMI可能并不是一個好選擇。即便是董事長兼CEO David Pecker本人，也曾在采訪中稱自己“四次處在破產的邊緣”。

去年8月份，彭博社就曾提到，該公司一直在尋求籌集4億美元的債務融資，從而償還2021年開始到期的現有票據。而與此同時，公司的債權人瑞士信貸集團公司正在考慮退出對該公司的債務融資計劃。

截至去年年底，AMI母公司環球媒體服務公司（Worldwide Media Services）又發行了3.06億美元的零息債券，使公司承擔的實際債務總額擴大至8.69億美元。

更不用說這家媒體公司在一些“其他業務”上的支出。作為特朗普的“老朋友”，Pecker一直在不遺余力地幫助特朗普維護聲譽。

AMI曾與聯邦檢察官達成豁免協議，隨后通過收購持有關鍵證據的媒體來壓下威脅特朗普名譽的報道。包括收購《美國周刊》在內，該公司在收購出版物方面花費逾1.81億美元。此外，AMI也曾斥資15萬美元“收買”與特朗普有染的美國模特，為二人的曖昧關系“打掩護”。

該公司近年來正在向沙特阿拉伯示好，并在去年出版一本長達97頁的精美雜志，盛贊沙特王儲統治下的“新王國”。Pecker的律師承認，AMI曾向沙特尋求融資，但并未獲得任何實際上的資金援助。

再融資降臨，CEO稱公司“未來可期”

今年1月9日，AMI發布公告稱，順利籌集到4.6億美元再融資。據紐約郵報報道，這筆資金來源于控股AMI的Chatham資產管理公司及對沖基金經理Leon Cooperman。

Chatham和Cooperman參與了AMI 2014年的資產重組計劃，其中，Chatham收購了AMI的全部股票，持股比例達到80%，同時，Chatham也是該公司的最大債權人之一。

這筆貸款將用于償還此前的其他債務。新債中，2.4億美元為第一留置權貸款，2023年到期；2.2億美元為第二留置權貸款，2026年到期，值得注意的是，這部分債務的利息率高達10.5%。

這改善了公司財務狀況，使AMI本財年上半年的業績扭虧為盈，不包括借款成本在內的營業收入從去年的虧損5000美元反轉至盈利61.1萬美元。

這家面對全球首富、背靠聯邦政府的公司似乎對未來的發展充滿信心。在4.6億美元融資成功后，Pecker表示：“在近期史上最具挑戰性的市場環境之中完成新的再融資，凸顯出投資界對AMI和我們強大品牌的信心。”

AMI能否起死回生，可能就靠與貝索斯的這一戰了。

事件最新進展

之前貝索斯的“天價離婚案”不僅瞬間轉為“不雅照勒索門”，更牽涉到特朗普政府及沙特阿拉伯等重要部門。有人懷疑本次事件根本上是特朗普針對貝索斯的一場政治游戲。

本周二，當被問到是否知曉AMI對貝索斯婚外情的調查時，特朗普予以否認。不過，在不雅照風波初起時，特朗普看起來相當高興，并對National Enquirer大加稱贊：這家媒體比貝索斯旗下的《華盛頓郵報》好多了！

聽聞Jeff Bozo（另有“白癡”含義）被競爭對手重創，我感到很遺憾。據我所知，這個競爭對手比他的說客報紙《華盛頓郵報》要準確得多。希望新聞報道可以交到更好、更負責任的人手中！

另據Axios援引知情人士稱，協助貝索斯的私人調查員得出結論，將貝索斯私人短信透露給National Enquirer的人正是本次事件女主角Lauren Sanchez的弟弟Michael，此人同時也是特朗普的支持者。

華爾街見聞 高姝睿（封面及內文圖均來源于攝圖網）