每日經濟新聞 2022-10-24 23:42:10
每經記者 陳 婷 每經編輯 劉雪梅
“我們專注于元宇宙時代的XR(AR、VR、MR等多種頭戴設備技術的統稱)空間感知交互核心技術和XR產品解決方案。”近日,詮視科技創始人、董事長兼CEO林瓊在接受《每日經濟新聞》“對話未來商業”欄目專訪時表示:“在PC時代,人機交互是通過鍵盤和鼠標實現的,手機時代是觸屏,都沒有擺脫接觸式交互;而在元宇宙時代,XR頭戴設備的人機交互是一場革命,讓人機交互回歸自然,虛實融合是其全新的交互方式,其中空間的感知交互是虛實結合的基礎”。
新華社圖
與很多風口上的高科技公司的年輕創始人不同,林瓊身上沉淀著歲月帶來的豐富經歷。作為一個老清華人,畢業后在日本、美國學習工作20余年,親眼目睹并經歷了互聯網、移動互聯網的崛起,而眼下,元宇宙又呼嘯而來。
在創立詮視科技之前,林瓊擔任過著名半導體公司安森美的全球圖像傳感器應用技術中心負責人,在全球管理著一支數十人的團隊。從世俗意義來看,林瓊已經登上了事業的高峰;然而,他放棄了優越的薪資待遇,從知名跨國公司高管到獨自帶領團隊的創業者,他在自己的人生旅途上完成了一次“大轉身”。
在詮視科技位于上海的辦公室里,侃侃而談的林瓊坦言,當初吸引他重新步入“戰場”的,是十年一次的技術變遷所帶來的機會。但他也清楚地知道這個過程中可能面對的挑戰。
“事實上,2016年引入概念之后,XR行業像所有的新興技術一樣經歷了各種起起伏伏,一直是一個相對細分的行業。”林瓊說:“以前,外界對XR的主要期待是游戲和社交領域,如社交的游戲化、虛擬化。”如今,隨著元宇宙機會的到來,XR被定義為“元宇宙的入口”,一下就把一個處于細分賽道的技術推到了聚光燈下。
看起來,XR坐上了元宇宙的風口,但林瓊認為,二者其實是相輔相成的關系,沒有XR過去幾年的探索和對落地可能性的證明,或許元宇宙這個概念也不會如此火熱。
元宇宙是什么?林瓊也有自己的解讀。“元宇宙什么都是,元宇宙也什么都不是,它是將過去十年間多種技術創新的集大成者,并冠以一個大而全的稱號,元宇宙也被稱為‘全真互聯網’。”林瓊認為。
無論“元宇宙”有多少種面孔,它都已經以其魅力,召喚了無數人的奔赴,一個世界級的勇者角力場初現雛形。作為一家XR行業內的初創企業,詮視科技又有著怎樣的生存“方法論”?
謀定而后動,知止而有得
在創立詮視科技之前,林瓊有著較同齡人更豐富的人生經歷。
上世紀90年代初,林瓊本碩先后畢業于清華大學電子工程專業及經濟管理學院管理工程專業,之后畢業于美國南加州大學Marshall商學院獲MBA學位,先后效力于東芝、美光、安森美等500強半導體公司。從事了20余年圖像傳感器的產品研發及應用。
上世紀90年代初,半導體行業在國內還是一片空白,一個偶然的機會,他來到了日本。在日本的十年里,正是計算機和互聯網行業牽引了半導體行業發展的一段歷史,直到2000年,一個影響了無數人命運的歷史性節點到來了。
“如果說之前是芯片驅動經濟,那么自2000年起,互聯網時代到來了。”林瓊回憶道:“做半導體的人開始“失寵”,互聯網的那些人,才是真正的‘弄潮兒’。”
“那個時候的硅谷,創業氣氛比現在還要熱烈。”林瓊說:“一個中國人到了硅谷,馬上就會被問‘你會不會編程序???’那個時候,投資人的熱情空前高漲。”
這一年,由于此前的工作與醫療影像設備相關,他參與了一家醫療設備公司的創立,可惜的是,這家公司并沒有“起飛”。
“主要的原因不是技術。”林瓊分析道:“當你只懂技術,不理解行業發展規律、不理解資本運作規律的時候,是無法成功的。”
2016年,是林瓊人生的又一個關鍵轉折點。這一年被業內稱為“VR/AR元年”。東方證券相關研報提及,VR/AR產業曾在2014~2016年經歷過一輪增長,隨著Facebook收購Oculus,以及索尼、三星等公司陸續布局,產業熱潮逐漸涌動。
“此前興起的互聯網浪潮,實際上我們這批人并不擅長,我的邏輯是要做自己懂的事情,所以一直在尋找一個入場的契機。”他說。
2016年左右,這個機會終于出現。“在此之前,我們從事視覺相關的工作,是追求‘把世界看清看美’,這一年開始,一個追求‘把世界看懂’的時代到來了。”林瓊認為,這也意味著AI計算、視覺空間計算的時代到來了,這正是他耕耘了數十年的領域。那個時代,視覺SLAM技術還處于萌芽階段,是資源稀缺。
2016年,詮視科技在硅谷創立,一群行業老兵開啟了新的征程,他們于2017年底回到了上海。“當時,整體的大環境非常歡迎我們回到上海。”林瓊回憶道:“在那一年,資本的態度、行業的熱度,以及以硬件為基礎的整個生態,都是比較友好的。”
啟信寶顯示,2019年10月,詮視科技獲得千萬級人民幣的Pre-A輪融資;2020年,獲得深創投領投的數千萬元A輪融資;2021年12月,詮視科技完成A1輪融資。
從跨國企業的高管到一切從頭開始的創業者,角色轉變讓林瓊需要適應的事情很多。“實際上,我的確是在職業生涯的巔峰時期重新經歷一次挑戰,心態的轉變最重要。”林瓊說。
現階段,詮視科技主要要做些什么?
林瓊大膽押注的,是一份怎么樣的事業?根據官方表述,上海詮視傳感技術有限公司(簡稱詮視科技,英文Xvisio Technology)是一家專注空間感知交互核心技術(高速低延遲VSLAM技術)和XR產品及平臺的整體解決方案供應商。
關于“XR”這一概念,公開資料稱,是通過計算機將真實與虛擬相結合,打造一個可人機交互的虛擬環境,這也是AR、VR、MR(增強現實、虛擬現實、混合現實)等多種技術的統稱。通過將三者的視覺交互技術相融合,為體驗者帶來虛擬世界與現實世界之間無縫轉換的“沉浸感”。
“在不同的時代,交互的形態是不一樣的。”林瓊解釋稱:“無論是AR、VR、MR,都是將一個近眼顯示虛擬屏放在我們眼前,給我們帶來一個沉浸式的體驗。同時帶來了一個全新的交互形態,包括空間的追蹤定位、虛實融合,自然人機交互等。”
也正是XR技術的這些特質,使得它被認為可以作為“元宇宙的入口”。隨著元宇宙成為“香餑餑”,XR行業迎來了春天。東方證券相關研報提及,2021年以來,隨著元宇宙概念風靡全球,VR/ AR的出貨量出現了巨大增長。
“元宇宙的一個核心概念是什么?就是將現實世界映射到虛擬世界之中,在這個映射過程中,沉浸式體驗尤為重要。怎么做到這一點?一個路徑就是通過XR的各種設備。”林瓊說。
他經歷了這個行業的大起大落:2016年的短暫熱度之后,2017~2018年突然變成XR行業的寒冬,“基本沒人持看好態度,覺得體驗不盡如人意,應用場景也更多局限在游戲,唱衰論很多。”然而2019年之后,隨著元宇宙的如火如荼,XR企業又一次如日中天。
林瓊分析,這是緣于基礎設施發生了變化,這些年5G通信的逐漸普及和算力平臺成本的走低,對元宇宙概念的崛起起到了促進作用,形成了“大元宇宙”的概念,帶來了整個技術市場和資本市場對XR行業預期的變化,“對我們構成了利好”。
那么,在元宇宙“愿景”對行業的加持之下,現階段,詮視科技主要要做些什么?
“目前,詮視科技已經發展到強調產品落地應用的階段,并選擇了與技術能力能夠相結合起來的場景進行落地。”林瓊稱。
記者了解到,圍繞XR技術中的多個應用方向,詮視科技主要產品包括SeerSenseTM感知模組,應用場景涵蓋機器人與AGV的導航、定位、避障,空間測量、三維成像、3D活體識別等,SeerLensTM系列MR眼鏡和基于SlimEdge XR的XR眼鏡定制化解決方案,應用場景涵蓋遠程協作、作業指導及巡點檢,數字醫療、數字文旅、教育培訓、虛擬會議等眾多領域。其中,SeerLensTMOne是其首款量產級MR產品。
這些產品的應用場景除了面向元宇宙,也覆蓋了傳統的應用場景。
“坦率來講,現在產品的落地還都是面向比較細分領域的。”林瓊實話實說:“元宇宙的形成需要滿足多個條件,如沉浸式、虛實融合、去中心化和UGC等,這些條件都滿足之后,才是概念中的元宇宙的模樣。當前,行業還處于為了達成這個大的愿景形成各個細分領域技術環節的階段,包括內容生成的工具、交易的機制,目前都比較早期。”
在生態方面,詮視科技稱,創立至今,該公司已與Intel、Epson、Cadence、Sony、RockChip等行業巨頭建立了深度戰略合作關系,累計服務客戶百余家。在當前階段,詮視科技的產品主要是面對to B及to G的客戶。
“短期來看,C端市場是我們高度關注但謹慎入場的一個場景。”林瓊說:“真正能將XR技術運用起來的“殺手”級應用尚未形成,主要原因是由于應用的形態、體驗還沒有達到C端市場能接受的程度。”
他認為,先從to B和to G入手打磨技術和供應鏈,這是任何一個新興技術發展必然要經歷的過程。
風口當前,做一只有準備的“豬”
從數據上看,當前階段,XR的技術與市場的確在高速發展之中。
據IDC數據,2021年VR/AR產品出貨量達到1130萬臺以上,同比增長92%,預計2024年達到近3000萬臺,2021~2024復合年均增長率為38%。其中,2021年VR設備出貨量超1000萬臺,2024年有望超2600萬臺,2021~2024年VR設備的復合年均增長率為34%。
東方證券研報表示,目前由于AR眼鏡尚未完全邁入消費級市場,VR產品的出貨量仍大大超過AR產品,但AR/MR產品受益于虛實結合能力、應用場景靈活的優勢,未來在VR/AR產品中的出貨占比預計會有所提升。
目前,發力C端的VR眼鏡大廠已經掀起了新一輪熱浪。詮視也通過自己的核心SLAM技術與系統能力以賦能行業巨頭與芯片平臺的方式積極參與其中。
9月27日,PICO在國內市場發布新產品PICO 4,22日,PICO 4的全球發布會已經先行舉辦。此外,美東時間10月11日,Meta在其舉辦的VR年度大會“Connect 2022”上公布了其最新的重磅產品高端VR頭顯Meta Quest Pro。該商品起售價定于1499.99美元,將于10月28日正式發貨。
雖然看起來熱火朝天,但林瓊認為,從行業整體來看,還有很長的路要走。
“元宇宙的概念非常龐大。”林瓊表示,從現階段出發,是各方從多個不同的領域協同打造元宇宙未來場景的過程。
在他看來,這個過程中還有一些重要因素影響著產業應用的大規模落地。
“在技術層面上,內容生成的成本還偏高,顯示環節一直是行業的痛點。”林瓊表示,目前行業內產品主流是60幀每秒的刷新率,體驗感上還有提升空間,目標是做到120幀每秒的刷新率,這也就要求系統處理的數據量和帶寬變得很大。
除此之外,林瓊提及,在應用層面,增長速度還是不夠快。
“坦率地講,元宇宙距離‘起飛’還需要時間。我們作為行業的探索者和先行者,要做兩件事:一、抓住先發優勢,在風口來臨前,做好所有的技術儲備、產品平臺部署與行業落地場景的標桿打造,迎接風口到來;二、持續創新研發、產品平臺升級、行業應用落地,這些都需要大量的資金支持,所以我們要尊重商業本質,增強自身造血能力,帶領團隊安全抵達元宇宙真正的起飛時點。”
在“元宇宙時代”真正到來前,作為一家初創企業的帶頭人,林瓊首先思考的事是如何帶領公司走到“山花爛漫”的時侯。為此,他有著自己的謀劃,并總結了“一二三”的發展模式。
一是指一個空間感知的核心技術平臺;二是指兩大產品線,其一是空間感知的模組級產品,可以應用于傳統的行業和元宇宙的信息入口,其二是指人機交互的眼鏡平臺;三是指這兩大產品系列率先落地的三大場景,包括各類機器人、數字醫療和數字文教等。
根據規劃,兩條產品線遵循不同的成長節奏。“其中,空間感知產品是承上啟下的產品線,給我們帶來當下的現金流,人機交互的眼鏡平臺則是卡位未來的產品線。”林瓊說:“這也是我們應對行業成長的戰略布局。”
元宇宙賽道復雜豐富,但初創小企業難免會迎頭撞上大廠。林瓊表示,大廠不可能進軍所有行業,“一個初創公司試圖取勝的邏輯,便是讓自身的核心能力找到歸宿。所以,我們要將自身的底層能力與行業進行結合,取得先發優勢。”
林瓊對未來充滿樂觀。據研究機構Omdia發布的研究報告,到2026年,C端VR市場規模將達到160億美元,參考手游用戶的發展趨勢,東方證券預測,到2026年,中國活躍用戶數量將接近2500萬。
林瓊表示,目前正在醞釀布局的醫療大健康、基于虛實融合技術的沉浸式數字化文旅,以及多項與行業知名標桿企業的深入合作落地,都在有條不紊地進行,年底之前會有更多的細節披露。
此外,政策的紅利也在持續。10月11日消息,上海印發的《上海打造未來產業創新高地發展壯大未來產業集群行動方案》提到,突破XR關鍵技術,推動近眼顯示、感知交互技術、渲染計算技術、云內容制作分享技術等突破。
林瓊希望,在未來兩到三年中,詮視科技能夠在2~3個行業內成為“標桿”,形成影響力,這也是他在多年前開始創業的初衷。
虛擬撬動現實,未來正在“發生”,在這條被寄予厚望的潛力之路上,詮視科技面臨的挑戰剛剛開始。
封面圖片來源:新華社圖
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