善于學習的凱恩斯

　　每當危機來臨之時，凱恩斯的名字總是被一遍遍提起，鮮為人知的是，這位20世紀最偉大的經濟學家，是通過為其他經濟學家作傳的方式來汲取前人的思想和方法，他先后為9位經濟學家寫過傳記。

　　最近北京出版社出版了他為馬爾薩斯、杰文斯和馬歇爾三位經濟學家所做的小傳，并輯錄成冊，取名《經濟學家的生活》，我在這里向大家推薦這本100多頁的小書，因為你可以在這里讀懂凱恩斯。

　　思想

　　我是在飛機上把這本書看完的，閱讀的快感在幾小時的航程中不斷閃現，這種感覺在讀到下面這段話時到達了頂峰：

　　“總之，我想說的是，參與戰爭的士兵、水手或其他階級驟然轉化為生產性勞動者，會打破生產與消費的均衡，要治愈這一惡疾，最力所能及、最直接有效地良方應當是雇傭窮人參與筑路與公共工程，并讓地主和那些有產者致力于建設，改善和美化他們的庭院，或雇傭工人和仆役。”

　　上文出現在《馬爾薩斯傳》中，內容是凱恩斯從馬爾薩斯著作上摘引的，后者生活的時代比凱恩斯早了一百年，而他的思想后來卻被凱恩斯汲取并以新的形式展現出來。

　　以后的事情大家都知道，凱恩斯在《就業、利息和貨幣通論》一書中，提出了政府在危機時需要通過擴張性財政政策來刺激經濟的建議，而該建議被成功運用到了美國大蕭條時期的宏觀經濟實踐上。

　　機會總是留給有準備的人，更何況聰明如凱恩斯，為經濟學家作傳，是他系統汲取經濟學思想的不二法門。

　　方法

　　除了消化吸收前人的經濟學思想，凱恩斯對經濟學研究方法也十分關注，書中對李嘉圖和馬爾薩斯的比較便是著例。

　　李、馬二人是同時代的經濟學家，又是至交，經常以書信互通有無，但他們在經濟學研究方法上卻一直存在分歧。

　　用馬爾薩斯的話說，李嘉圖所想的總是一些特殊變動的直接和暫時的影響，而馬爾薩斯則把這種直接的和暫時的影響擱置一邊，并將全部注意力放在由此導致的事物的永久狀態上。

　　對于李嘉圖頻頻以假設立論，馬爾薩斯明確表示反對，他指出“誠然，一個作者可以做出任何他喜歡的假設，但如果他的假設實際上是根本不存在的，他就不能從假設中得出任何有實際意義的推斷來。”

　　盡管在此后的100年中，李嘉圖的方法始終是經濟學的主流，但凱恩斯卻認為馬爾薩斯的方法被完全抹煞對經濟學發展可謂一場災難，馬爾薩斯的研究方法深刻影響了凱恩斯，特別是他對經驗與理論關系的精辟論述：

　　“由于經驗是理論的唯一恰當的基礎，而人們往往被這些論調所迷惑，甚至不停下來仔細分辨一下局部經驗與普遍經驗的區別，局部經驗不可能是正當理論的基礎，一個正當的理論只能建立在普遍經驗的基礎之上。