攤上事兒！萬事達卡遭索賠1270億元

9月10日，一名曾幫助調停消費者與金融機構之間糾紛的前英國官員最近一紙訴狀，把全球第二大支付網絡萬事達卡公司告上法庭。這名官員認為，萬事達卡非法向簽約商戶收取高額刷卡費，從而變相增加消費者的支付成本，應賠償總計140億英鎊（約合1270億元人民幣）的“損失費”。

路透社9日報道，這樁訴訟可能創下英國有史以來的損失費索賠紀錄，而原告沃爾特·梅里克斯可謂來頭不小。他曾在1999年至2009年間擔任英國金融巡視專員，協助解決消費者與金融機構之間的糾紛。

他在提交給英國競爭上訴法庭長達600多頁的訴狀中指認，萬事達卡涉嫌在1992年至2008年的16年間，非法向簽約商戶收取高額刷卡費，而這部分成本最終轉嫁到了消費者身上。“這幾乎是一種看不見的稅費，”梅里克斯說，“萬事達卡這樣做不光彩。”

梅里克斯提起訴訟并非空穴來風。兩年前，歐盟反壟斷監管機構已經發現，萬事達卡對簽約商戶在歐盟范圍內處理國際支付業務時所收取的刷卡費過高。而在律師事務所“奎因·伊曼紐爾”看來，這樁訴訟的一大特殊意義在于，除非自行選擇退出，在訴訟所涉及的16年時間里，所有在英國生活、使用過信用卡、現金或支票作為支付手段的16歲以上者都將自動成為原告的一員。

路透社的粗略計算顯示，如果140億英鎊損失費最終落實并均攤到符合條件的原告身上，那么每人可獲得的賠償將超過300英鎊（2660元人民幣）。

對于這樁“天價”訴訟，萬事達卡公司發表聲明，否認有任何過錯。“我們一直堅定反對這起訴訟的（法律）依據，我們還會強有力地加以反對。”

按路透社的說法，圍繞這起訴訟的首場聽證會可能會在2018年年初舉行，除非萬事達卡公司尋求庭外和解。